Restos de São Francisco de Assis São Expostos ao Público Após Oito Séculos
Os restos mortais de São Francisco de Assis, uma das figuras mais veneradas da Igreja Católica, foram exibidos ao público neste domingo, 22 de fevereiro, pela primeira vez em quase 800 anos. A exposição está acontecendo na Basílica de São Francisco de Assis, localizada na cidade de Assis, na região central da Itália, e ficará aberta até 22 de março.
Com a expectativa de atrair um grande número de visitantes, quase 400 mil pessoas de várias partes do mundo já se inscreveram para ver os restos do santo, que estiveram por séculos em um sarcófago de pedra. No dia anterior à abertura, o caixão foi transferido de forma cerimonial da cripta para a basílica, onde o esqueleto de Assis agora está em uma vitrine de vidro grosso e à prova de balas.
Os visitantes passam por detectores de metal e, a cada meia hora, grupos de aproximadamente 750 pessoas são autorizados a entrar na igreja inferior da basílica, onde a fila de peregrinos e turistas se estende do lado de fora. Vale destacar que, exceto por exumações anteriores para inspeções e estudos, os ossos de São Francisco foram mostrados ao público apenas uma vez, em 1978, e por um curto período.
Um Santo de Renúncia e Serviço
Nascido por volta de 1181, Francisco de Assis fundou a ordem franciscana após abrir mão de suas riquezas e dedicar sua vida ao auxílio dos pobres. Ele também é o nomeado do atual papa Francisco, que faleceu no ano passado. Após a morte de São Francisco, seu corpo foi enterrado em um local secreto, até que em 1818, o papa Pio VII autorizou a abertura do túmulo. Uma nova cripta foi construída na igreja inferior da basílica especialmente para acolher o sarcófago.
Os organizadores da exposição afirmam que esta representa uma "experiência imediata e sensorial" em homenagem ao 800º aniversário da morte do santo. Na Itália, onde São Francisco é considerado o padroeiro, as comemorações continuarão mesmo após o término da mostra. O dia 4 de outubro, data de sua morte, é celebrado como feriado nacional.
Assis: Um Destino de Peregrinação
A cidade de Assis é um dos mais importantes destinos de peregrinação cristã do mundo, atraindo milhões de visitantes anualmente. A basílica, que abriga o túmulo de São Francisco, é adornada com afrescos do renomado artista Giotto di Bondone, que retratam a vida do santo.
Próximo à basílica, na igreja de Santa Maria Maggiore, também repousa Carlo Acutis, um jovem que faleceu de leucemia em 2006, aos 15 anos. Considerado um exemplo para os jovens cristãos, Acutis dedicou sua breve vida ao serviço de Deus e, após sua canonização no ano passado, passou a ser conhecido como o primeiro "santo da internet".
A exposição dos restos de São Francisco de Assis, portanto, não apenas celebra sua vida, mas também reafirma sua importância na história e na espiritualidade cristã, atraindo a atenção de fiéis e curiosos de todo o mundo.
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