Startup Inova na Criação de Cães Geneticamente Melhorados para Segurança Nacional nos EUA
Uma nova startup, chamada Warhound, foi lançada hoje com a ambiciosa missão de desenvolver cães geneticamente aprimorados para o exército dos Estados Unidos, forças de segurança e equipes de emergência. Idealizada por Palmer Luckey da Anduril e Ben Lamm, cofundador da Colossal Biosciences, a empresa já arrecadou US$ 200 milhões para "reconstruir o suprimento doméstico de cães de trabalho de elite" e reduzir a dependência de criadores europeus.
Warhound está atualmente no processo de edição genética de sua primeira leva de cães. A startup coletou amostras de sangue de cães que se destacam em atividades militares, policiais e de emergência nos Estados Unidos, com o objetivo de cloná-los. As raças escolhidas incluem, principalmente, Malinois Belga, além de alguns Labradores e Pastores Alemães. A expectativa é que os primeiros filhotes nasçam no início de 2027.
O foco inicial da edição genética será a eliminação de condições de saúde comuns que afetam essas raças, como a displasia do quadril. Lamm também vislumbra a possibilidade de inovações futuras, como a incorporação de genes de receptores olfativos de lobos para "potencializar" as habilidades dos cães militares. Vale destacar que a Colossal Biosciences é conhecida por seu projeto de desextinção do lobo, o chamado Dire Wolf De-Extinction Project.
Com sede no Texas, a Warhound também pretende equipar seus cães com “Aumentos cibernéticos avançados da Anduril, software e consciência situacional de campo de batalha”. Em resposta a perguntas sobre a possibilidade de os cães se tornarem uma espécie de ciborgues, Lamm esclarece que o foco atual é fornecer ferramentas, como "armaduras corporais avançadas", em vez de implantes eletrônicos.
Lamm mencionou que ele e Luckey não estarão envolvidos nas operações diárias da empresa, embora Lamm faça parte do conselho. David Spirk, ex-chefe de dados do Departamento de Defesa, assumirá a posição de CEO, e entre os investidores estão In-Q-Tel, Sequoia Capital e ARK Invest. Embora Luckey não seja proprietário nem tenha participação acionária na Warhound, a Colossal Biosciences detém uma parte da empresa.
Após mais de um ano de desenvolvimento do projeto, a equipe decidiu revelar a startup ao público. Lamm comentou que a iniciativa foi comparada a um "programa de cães do Capitão América com tecnologia do Ironman". A empresa planeja operar sob a supervisão da American Humane Society, garantindo que suas práticas estejam alinhadas com normas de bem-estar animal.
Com essa nova abordagem, a Warhound promete revolucionar a forma como os cães de trabalho são desenvolvidos e utilizados, buscando sempre a segurança e o bem-estar dos animais.
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