Phia, a Startup de Compras Co-Fundada por Phoebe Gates e Sophia Kianni, Enfrenta Novas Acusações de Práticas Comerciais Duvidosas
A startup de compras Phia, co-fundada por Phoebe Gates e Sophia Kianni, está novamente no centro de uma polêmica devido a práticas comerciais questionáveis. Recentemente, uma investigação revelou que a empresa estaria se beneficiando de práticas conhecidas como "cookie stuffing", em que créditos e comissões são recebidos por transações que a plataforma não ajudou a gerar.
Essas práticas controversas podem levar startups a processos judiciais, uma vez que são vistas como injustas e prejudiciais a outros profissionais de marketing afiliado. Normalmente, ao firmar contratos com marketplaces, plataformas como a Phia se comprometem a não utilizar cookie stuffing, reconhecendo a falta de ética envolvida.
Após a divulgação do problema, um porta-voz da Phia afirmou que a empresa só tomou conhecimento da situação após a abordagem da imprensa. No entanto, novas evidências sugerem que Gates e Kianni estavam cientes das práticas de cookie stuffing desde dezembro, conforme indicado por mensagens vazadas do Slack e fontes próximas ao caso.
Os dados coletados mostram que a prática representava uma parte significativa das vendas da Phia, e a empresa observou uma queda drástica na receita diária assim que decidiu interromper essa estratégia. A investigação também apontou que varejistas renomados, como Nike e Nordstrom, foram impactados por essas ações.
Em julho, a empresa classificou o cookie stuffing como um "bug", mas investigações recentes indicam que essa funcionalidade foi intencionalmente projetada e podia ser ativada ou desativada conforme necessário. Mensagens vazadas revelaram conversas entre Gates, Kianni e outros executivos a respeito das práticas de cookie stuffing.
Em resposta às novas alegações, a Phia declarou que refutou algumas das acusações levantadas, mas reconheceu que "aprenderá com isso". Em um comunicado enviado ao TechCrunch, um porta-voz anônimo da empresa afirmou: "Qualquer recurso que causasse atribuições incorretas foi removido imediatamente, no dia 7 de julho. Estamos revisando todas as transações e já iniciamos a devolução de valores a parceiros de marca devido a qualquer atribuição errada. Além disso, estamos contratando um responsável pela conformidade para garantir que isso não ocorra novamente."
Lançada em abril, a Phia prometia ser uma plataforma de compras mais eficiente, semelhante ao Google Flights, ajudando os usuários a encontrar os melhores preços em diversos varejistas. Contudo, após a investigação da Bloomberg, a Puck revelou que a empresa perdeu quase metade de seus funcionários desde o início do ano. Também foi relatado que várias marcas não tinham conhecimento de sua presença no aplicativo e que investidores demonstraram preocupação com a abordagem agressiva da Phia em relação ao marketing afiliado.
Além disso, a startup já enfrentou críticas no passado por coletar dados sensíveis de forma secreta, monitorando o comportamento dos usuários na internet e enviando essas informações para seus servidores.
A Phia atualizou seu comunicado, destacando seu compromisso em corrigir os erros. É importante lembrar que ao realizar compras através dos links em nossos artigos, podemos receber uma pequena comissão, sem que isso afete nossa independência editorial.
Fonte: Link original
