Caça F-15E dos EUA é abatido no Irã; operação de resgate é iniciada
Um caça F-15E Strike Eagle da Força Aérea dos Estados Unidos foi derrubado no território iraniano, marcando um episódio significativo no conflito em andamento. Este incidente desencadeou uma intensa operação de busca e resgate para localizar os dois membros da tripulação da aeronave.
A mídia estatal iraniana divulgou imagens dos destroços, incluindo a parte da cauda do avião, e inicialmente informou que se tratava de um F-35 Lightning II, supostamente abatido por um novo sistema de defesa aérea. Segundo relatos, o piloto do caça teria morrido, mas especialistas em aviação rapidamente identificaram os restos como pertencentes a um F-15E do 494º Esquadrão, baseado na RAF Lakenheath, no Reino Unido.
Fontes anônimas do governo dos Estados Unidos confirmaram que um F-15E foi realmente abatido e que o Pentágono iniciou as buscas pela tripulação. Até o momento, as Forças Armadas americanas não haviam se manifestado oficialmente sobre o incidente.
Imagens recentes do Irã mostraram um avião de transporte C-130 Hercules e helicópteros HH-60 Pave Hawk operando em baixa altitude e realizando reabastecimento em voo. Esses detalhes levantaram a possibilidade de que os tripulantes tenham conseguido se ejetar e sobreviver ao ataque. O especialista em aviação Justin Bronk, do Royal United Services Institute, destacou que a presença desses helicópteros indica uma operação de resgate em andamento.
Uma conta nas redes sociais vinculada à Guarda Revolucionária iraniana divulgou a imagem de um assento ejetor em uma área desértica, possivelmente do modelo ACES II, utilizado nos F-15E. Se confirmada, essa evidência sugere que pelo menos um dos tripulantes conseguiu se ejetar com segurança.
Um apresentador de televisão iraniano chegou a solicitar que moradores entregassem qualquer “piloto inimigo” às autoridades, prometendo recompensas. A agência Tasnim informou que o piloto teria sido capturado, embora tenha se referido a ele como membro de um F-35, o que contradiz a versão inicial sobre sua morte.
Na madrugada seguinte, o Comando Central dos Estados Unidos desmentiu relatos de que outro caça, um F-35, teria sido abatido sobre a ilha de Qeshm, no estreito de Ormuz, afirmando que todas as aeronaves estavam contabilizadas.
Este é o primeiro registro confirmado de um caça americano derrubado em solo iraniano desde o início do conflito, que já dura cerca de cinco semanas. Registros anteriores incluem a perda de três F-15E em um incidente de fogo amigo no Kuwait, em 1º de março, além de um F-35 que realizou um pouso de emergência após danos em solo e um E-3 Sentry, que foi destruído em um ataque iraniano à base aérea Príncipe Sultan na Arábia Saudita, em 27 de março.
A situação continua a evoluir, e os desdobramentos desse incidente podem ter implicações significativas para as relações entre os Estados Unidos e o Irã.
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